Quando
os médicos me disseram que a condição do Dave era terminal, eu
perguntei para várias pessoas como o cancer funciona, o que ele faz ao
corpo, como ele mata. Eu não consegui uma explicação satisfatória, então
eu comecei a procurar na Internet. Eu encontrei bastante informação,
mas achei um texto em particular muito interessante e explica em termos
bem simples o que acontece. Aqui está a informação que eu achei:
O que é cancer?
Quando
você ouve a palavra "cancer", você provavelmente pensa numa única
doença, como "pneumonia" ou "AIDS". Mas isso é de uma certa forma
enganoso.
Cancer é o nome que se dá a qualquer doença que ocorre quando células no nosso corpo crescem fora de controle.
Crescem fora de controle. Essa é a diferença básica.
Todas
as células crescem. Isso é o que elas estão programadas para fazer.
Crescimento celular ocorre naturalmente bilhões e bilhões de vezes todo
dia em nossos corpos. Você machuca o dedo. Algumas células morrem. O
corte cicatriza. Algumas células crescem. Você penteia o cabelo. Os fios
velhos, feitos de células mortas, caem. Novos fios de cabelo crescem
das raízes. Você envelhece. Algumas células do cérebro morrem. Você
aprende. Novas células do cérebro são criadas.
Bilhões
e bilhões dessas transações celulares acontecem todo dia sem que nós
nos demos conta. Células são criadas da divisão de outras células. Elas
cumprem o seu papel – carregam sangue, fazem nascer novos fios de
cabelo, cicatrizam um corte – então elas se retiram de cena e morrem,
apenas para serem substituídas instantaneamente pelo novo ator no palco.
Nós
humanos estamos constantemente nos renovando. A pele que cobre o seu
corpo já foi descartada e reconstruída muitas vezes desde que você era
um bebê. Os seus cabelos não são os mesmos de quando você era pequeno.
Existem muitos processos que controlam o crescimento e divisão de uma
célula, em cada um deles pode acontecer alguma coisa errada. Em geral,
vários desses mecanismos de controle devem estar danificados antes de
uma célula se tornar cancerosa.
Existem
entre 50 e 75 trilhões de células no corpo humano. Um trilhão são 1000
bilhões. Um milhão de milhões. Então, quando dizemos que células estão
se dividindo bilhões e bilhões de vezes por dia, não é exagero.
Então,
o que é cancer? Cancer – crescimento descontrolado – acontece quando
uma – apenas uma – dessas 50 trilhões de células enlouquece. Ela entra
em cena, cumpre o seu papel, mas na hora de sair e morrer, ela não sai.
Ela continua lá, e continua crescendo sem parar.
Cancer
é uma coleção de mais de 200 doenças diferentes em que as células de um
órgão ou tecido no corpo se tornam anormais, crescendo e se
multiplicando descontroladamente. Células normais tem um ciclo de vida, e
se reproduzem através do corpo de uma forma controlada. Crescimento
normal continua durante a vida para substituir tecido gasto, cicatrizar
feridas, e para manter órgãos saudáveis. Quando as células crescem sem
controle, elas comumente formam um tumor.
Alguns
tumores crescem apenas no local onde eles começaram, esses são chamados
tumores benignos. Outros tumores não apenas crescem no local, mas tem o
potencial de invadir e destruir o tecido normal à sua volta e se
espalhar para outras partes do corpo. Esses são chamados tumores
malignos, ou cancer.
O
cancer se espalha quando células malignas se separam do tumor original
(primário), são carregadas para outras partes do corpo e se alojam em
novos locais como um novo cancer independente (secundário). Um tumor que
se espalha dessa forma é chamado metástase.
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Como o cancer mata
"Cancer"
é na verdade o nome de qualquer doença em que células crescem
descontroladamente. Não é uma única doença. Existem mais de 200 tipos de
cancer conhecidos.
Se
uma célula cresce descontroladamente, ela acaba por "sufocar" as
funções vitais que as células precisam cumprir para nos manter
saudáveis.
Imagine
uma célula como um escritório. Pessoas trabalham nesse escritório, cada
uma cumprindo suas tarefas. Essas tarefas variam desde pouca
importância, até tarefas de importância vital. Quando o escritório está
funcionando bem, cada pessoa tem espaço suficiente para cumprir suas
tarefas sem problemas.
Agora
imagine que uma banda militar entra nesse escritório. Não é que a
música não seja apreciada, é apenas que não há espaço suficiente no
escritório para acomodar os músicos. Então o chefe pede para a banda se
retirar.
Mas, para a surpresa de todos, a banda se recusa a ir embora e continua tocando como antes.
O
chefe está impotente para colocar a banda pra fora, então todos tentam
continuar trabalhando ao redor da banda. As secretárias tentam
datilografar e arquivar, mas os trompetes não deixam. Os contadores
tentam fazer suas contas mas os percussionistas roubaram todos os lápis
para usar como varetas. Uma bagunça.
O
que torna tudo ainda pior é que não só a banda continua tocando, mas
também continua crescendo. Cada dia, outros cem músicos se juntam à
banda, sufocando esse pequeno escritório.
O funcionamento normal do escritório é destruído até que finalmente ele para e fecha.
Isso
acontece quando o cancer invade o seu corpo. Ele sufoca as funções
normais do corpo humano. Órgãos deixam de receber os nutrientes que
precisam porque as células que deveriam estar cumprindo essa função
foram sufocadas por células cancerosas.
Então, finalmente os órgãos afetados param de funcionar.
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